Que sont les procédures spéciales, qui sont les rapporteurs spéciaux ?

Les rapporteurs et les représentants spéciaux, les experts indépendants, et les groupes de travail du Conseil des droits de l’homme de l’ONU – collectivement appelés « procédures spéciales » – font partie des instruments les plus novateurs, flexibles et réactifs créés par les Nations Unies pour promouvoir et protéger les droits de l’homme.

Les rapporteurs spéciaux sont nommés par les Nations Unies pour contrôler et rendre compte de la manière dont les droits de l’homme sont protégés ou violés.

Durant leurs quarante années d’existence, les procédures spéciales ont donné lieu à des interventions urgentes afin de protéger des milliers d’individus dont les vies et l’intégrité physique étaient menacées ; à travers des missions et des études dans divers pays, elles ont débouché sur des recommandations pour faire avancer les droits de l’homme aux niveaux national et international ; elles ont facilité une meilleure compréhension des droits de l’homme et en ont encouragé le développement de législations.

Les procédures spéciales continuent à jouer un rôle unique et sont aussi essentielles pour le progrès des droits de l’homme dans le monde en 2007 qu’elles l’étaient en 1967, quand le premier mandat fut lancé.

Aujourd’hui leur couverture va de la lutte contre la torture, des exécutions arbitraires ou extrajudiciaires, du « contre-terrorisme », du racisme et de la violence contre les femmes, au respect pour les droits à la santé, à l’alimentation et à un logement décent.

Cette activité combine des talents diplomatiques et d’investigation, la tâche est difficile et parfois périlleuse.

Ils ne sont pas rémunérés.