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Declaración Universal de los Derechos Humanos
Hace sesenta años, la Asamblea General de Naciones Unidas aprobó la
Declaración Universal de Derechos Humanos como un baluarte contra la opresión y
la discriminación. A raíz de una devastadora guerra mundial, que ha sido
testigo de algunos de los más bárbaros crímenes en la historia de la humanidad,
la Declaración Universal supuso que por vez primera los derechos y libertades
de las personas se recogieran en detalle. También representó el primer
reconocimiento internacional de que los derechos humanos y las libertades
fundamentales son aplicables a todas las personas, en todas partes. En este
sentido, la Declaración Universal fue un hito en la historia del mundo. Hoy en
día sigue afectando a la vida de las personas e inspira el activismo de los
derechos humanos y la legislación en todo el mundo.
La Declaración Universal es notable en dos aspectos fundamentales. En 1948, los
entonces 58 Estados miembros de las Naciones Unidas representaban una amplia
gama de ideologías, sistemas políticos y religiosos y culturales, así como
diferentes etapas de desarrollo económico. Los autores de la Declaración, asimismo
de diferentes regiones del mundo, trataron de garantizar que en el texto del proyecto
se reflejaran estas distintas tradiciones culturales e incorporaran valores
comunes inherentes a los principales sistemas jurídicos y tradiciones
religiosas y filosóficas. Lo que es más importante, la Declaración Universal tenía
que ser una declaración común de las aspiraciones mutuas -una visión compartida
de un mundo más equitativo y justo-.
El éxito de su empeño queda demostrado por la aceptación prácticamente
universal de la Declaración. Hoy, la Declaración Universal, traducida a casi
350 idiomas nacionales y locales, es el más conocido y más citado documento de
derechos humanos en el mundo. Fundamento de la legislación internacional de
derechos humanos, la Declaración Universal sirve de modelo para numerosos
tratados y declaraciones internacionales y está incorporado en las
constituciones y leyes de muchos países.
Redacción de la Declaración Universal
Los trabajos preparatorios de la Declaración Universal de Derechos Humanos es
un notable ejemplo de los principios y la capacidad de la Organización para
lograr la cooperación internacional y el consenso. El texto fue redactado en
dos años -entre los meses de enero de 1947, cuando la Comisión de Derechos
Humanos se reunió por primera vez para preparar una Carta Internacional de
Derechos Humanos, y de diciembre de 1948, cuando la Asamblea General aprobó la
Declaración Universal-. Ocho miembros y un comité de redacción prepararon el
anteproyecto de texto de la Declaración Universal. El comité, presidido por la
señora Eleanor Roosevelt, viuda del ex presidente de los Estados Unidos,
estuvieron de acuerdo en la importancia central de la afirmación universal de
los derechos humanos y las libertades fundamentales, incluidos los principios
de no discriminación y los derechos civiles y políticos, así como sociales,
culturales y económicos. Posteriormente, la Comisión revisó el proyecto de
declaración, a la luz de las respuestas de los Estados miembros, antes de
presentarlo a la Asamblea General.
La Asamblea General, a su vez, escrutó el documento, con los 58 Estados
miembros realizando un total de 1.400 votaciones en prácticamente cada palabra de
cada una de las cláusulas del texto. Hubo muchos debates. Algunos Estados
islámicos se opusieron a los artículos sobre la igualdad de derechos en el
matrimonio y el derecho a cambiar las creencias religiosas, por ejemplo;
mientras que varios países occidentales criticaron la inclusión de los derechos
económicos, sociales y culturales. El 10 de diciembre de 1948, la Asamblea
General de Naciones Unidas adoptó por unanimidad la Declaración Universal de
los Derechos Humanos con 8 abstenciones. Desde entonces, el 10 de diciembre se
celebra cada año en todo el mundo como el Día de los Derechos Humanos. La
aprobación de la Declaración fue inmediatamente saludada como un triunfo, la
unión de muy diversos regímenes políticos, sistemas religiosos y tradiciones
culturales, e incluso en conflicto. En el año 2008, se conmemorará en todo el
mundo el sexagésimo aniversario de la Declaración Universal.
Por primera vez en la historia, la comunidad internacional ha adoptado un
documento que se considera que tiene valor universal –“un ideal común para
todos los pueblos y naciones”. Su preámbulo reconoce la importancia de un marco
jurídico en materia de derechos humanos para el mantenimiento de la paz y la seguridad
internacionales y el reconocimiento de la dignidad intrínseca. Los derechos
iguales e inalienables de todas las personas son el fundamento de la libertad,
la justicia y la paz en el mundo. La elaboración de la Carta de las Naciones
Unidas declaró su objetivo de promover el progreso social y el bienestar en el sentido
más amplio de la libertad; así, en la Declaración se da igual importancia a los
derechos económicos, sociales y culturales y a los derechos civiles y las
libertades políticas, y les brinda el mismo grado de protección. La Declaración
ha inspirado más de 60 instrumentos internacionales de derechos humanos, que en
conjunto constituyen un sistema amplio de tratados jurídicamente vinculantes
para la promoción y la protección de los derechos humanos.
La Declaración Universal abarca toda la gama de derechos humanos en 30
artículos claros y concisos. Los dos primeros artículos establecen las bases
universales de los derechos humanos: los seres humanos son iguales debido a su
compartida esencia de la dignidad humana; los derechos humanos son universales,
no a causa de cualquier Estado u organización internacional, sino porque
pertenecen a toda la humanidad. Los dos artículos aseguran que los derechos
humanos son patrimonio de todos y no privilegios de unos pocos, ni privilegios
que se conceden o se deniegan. El artículo 1 declara que “Todos los seres
humanos nacen iguales en dignidad y derechos. Dotados como están de razón y
conciencia deben actuar los unos con los otros en un espíritu de hermandad”. El
artículo 2 reconoce la dignidad universal de una vida libre de discriminación. “Toda
persona tiene todos los derechos y libertades proclamados en esta Declaración,
sin distinción alguna de raza, color, sexo, idioma, religión, opiniones
políticas u otras, origen nacional o social, posición económica, nacimiento o
cualquier otra condición”.
En el primer grupo de artículos, del 3 al 21, se enuncian los derechos civiles
y políticos a los que todos tienen derecho. El derecho a la vida, a la libertad
y a la seguridad personal, reconocido en el artículo 3, fija las bases para
todos los siguientes derechos políticos y las libertades civiles, incluida la
libertad de la esclavitud, la tortura y la detención arbitraria, así como los
derechos a un juicio justo, la libertad de expresión, de libre circulación y de
intimidad.
En el segundo grupo de artículos, del 22 al 27, se establecen los derechos
económicos, sociales y culturales a los que todos los seres humanos tienen
derecho. La piedra angular de esos derechos es el artículo 22, que reconoce
que, como miembro de la sociedad, toda persona tiene derecho a la seguridad
social y, por tanto, tiene derecho a la realización de los derechos económicos,
sociales y culturales "indispensables" para su dignidad y el libre y
el pleno desarrollo personal. Cinco artículos desarrollan los derechos
necesarios para el disfrute del derecho fundamental a la seguridad social,
incluidos los derechos económicos relacionados con el trabajo, una remuneración
justa y el ocio, los derechos sociales en relación con un nivel de vida
adecuado para la salud, el bienestar y la educación y el derecho a participar
en la vida cultural de la comunidad. |
Declaración Universal de los Derechos Humanos 
60 años de historia
